Mjesecima je ukrajinski vojnik Serhij Hnezdilov (24) tražio da se postrojbe iscrpljene godinama rata zamijene svježim ročnicima. Izrazio je svoju zabrinutost u intervjuima, na društvenim mrežama i u podcastu, pozivajući se na svojih pet godina borbi u ukrajinskoj brigadi.

Njegovi pozivi ostali su bez odgovora, stoga je u septembru poduzeo radikalan korak za koji se nadao da će usmjeriti pozornost na njegovu stvar - dezertirao je i potom to javno objavio na društvenim mrežama i u medijima.

"Nije mi preostalo ništa drugo nego otići, jako glasno zalupiti vratima i natjerati ljude da konačno počnu govoriti o ovom problemu", rekao je Hnezdilov 1. oktobra u videointervjuu za The New York Times s tajne lokacije, na kojoj se skrivao od ukrajinskih vlasti.

Podijelio javnost

I ljudi su počeli pričati o ovom problemu. Mnogi su iznijeli svoja mišljenja u objavama na društvenim mrežama. Neki su njegove postupke osudili kao izdaju i pozvali na kažnjavanje. Drugi su prihvatili njegovu zabrinutost zbog potrebe za rotacijom trupa, ali su tvrdili da dezerterstvo nije rješenje. Podršku su mu dali i neki ljudi koji su njegov čin smatrali prijeko potrebnim pozivom na buđenje.

"To je definitivno velika rasprava, ljudi su reagirali", rekao je Timofij Brik, sociolog i rektor kijevske škole ekonomije, dodajući da je Hnezdilov jednu osjetljivu temu, o kojoj se uglavnom raspravljalo u privatnim krugovima, prenio u javnu sferu. 

Nakon dva tjedna izbjegavanja vlasti Hnezdilova je 9. oktobra pritvorila ukrajinska policija pod sumnjom da je dobrovoljno napustio vojnu postrojbu s namjerom da izbjegne vojnu službu tijekom izvanrednog stanja, za što je zapriječena kazna do 12 godina zatvora. Sud mu je odredio preventivni pritvor od 60 dana do početka suđenja.

Njegov potez pogodio je srž problema s kojim se suočava ukrajinska vojska: ne može si priuštiti otpuštanje istrošenih vojnika osim ako ne regrutira dovoljno zamjena, pogotovo jer su ukrajinske trupe ionako brojčano slabije od ruskih na bojnom polju.

Ukrajina gubi teritorij

Od početka godine Ukrajina stalno gubi teritorij u istočnom Donbasu, a dužnosnici očekuju da će se borbe nastaviti još mnogo mjeseci. S druge strane, napori da se regrutira više ljudi ometeni su nedostatkom jasnog datuma završetka njihove vojne službe. Mnogi Ukrajinci strahuju da je služba na neodređeno vrijeme jednaka jednosmjernoj karti za front i zbog toga oklijevaju pridružiti se vojsci.

Mnogi se žale na iscrpljenost, a prema službenim statistikama, deseci hiljada vojnika su dezertirali. Obitelji vojnika održavaju tjedne prosvjede pozivajući na otpuštanje nakon određenog roka, što je rijetka pojava javne kritike u ratnim uvjetima. A mnogi su se muškarci skrivali kako bi izbjegli vojne službenike koji patroliraju ukrajinskim gradovima.

"Odlučio sam glasno progovoriti o ovom problemu jer je dosegao ogromne razmjere", rekao je Hnezdilov.

Jehor Černev, zamjenik predsjednika odbora za obranu i obavještajne poslove ukrajinskog parlamenta, rekao je da nije vrijeme zahtijevati demobilizaciju kada su prisiljeni na povlačenje u Donbasu. Časnici ukrajinske vojske upozorili su da bi takav potez mogao demotivirati vojnike na frontu, koji pokušavaju zadržati ruske snage.

Hnezdilov se pridružio vojsci kao dragovoljac 2019. godine, kada se Ukrajina već borila protiv separatističkih snaga u Donbasu. U martu 2022. trebao je isteći njegov trogodišnji ugovor, ali Kremlj je u februaru pokrenuo invaziju i Hnezdilovu je zabranjeno napustiti vojsku.

Prvo se borio u Piskiju, malom selu na istočnoj bojišnici koje je Rusija zauzela krajem 2022. godine, a zatim na drugim vrućim točkama poput Bahmuta, obavljajući razne zadatke u ukrajinskoj 56. motoriziranoj brigadi. Bio je mitraljezac i zapovjednik postrojbe bespilotnih letjelica.

"Jako sam umoran"

"Sada sam jako umoran", rekao je Hnezdilov, dodajući da se želi vratiti u civilni život. Vojnici se, rekao je Hnezdilov, ne mogu boriti beskonačno dugo i moraju znati kada će se moći odmoriti ili će početi osjećati depresiju, psihološke i zdravstvene probleme.

Ove je godine ukrajinski parlament razmatrao uključivanje odredbe o otpustu nakon tri godine vojne službe, ali vojska je zahtijevala da se takva odredba ukloni, tvrdeći da je situacija na frontu previše nestabilna da bi se vojnicima dopustila demobilizacija. To je razbjesnilo mnoge vojnike i njihove porodice, koji su rekli da bi otpuštanja bila moguća kad bi vojska bolje obavljala posao u novačenju zamjena.

Proces novačenja u ukrajinskoj vojsci dugo je bio opterećen raznim problemima. Korupcija u regrutnim centrima omogućila je mnogima da izbjegnu mobilizaciju. Neki se muškarci opiru regrutaciji, navodeći kao razlog neodgovarajuću obuku za borbu. Vlasti su također pokušale sačuvati radnu snagu kako bi održale gospodarstvo, dopuštajući nekim tvrtkama da izuzmu neke zaposlenike od mobilizacije.

Nedavno je, međutim, Ukrajina pojačala mobilizaciju, pozivajući do 30.000 ljudi mjesečno, otprilike dva do tri puta više nego tijekom prošle zime.
Hnezdilov je rekao da mnogi njegovi suborci smatraju da je duboko nepravedno to što mnogi mogu izbjeći novačenje, dok oni na frontu ne mogu napustiti vojsku ni nakon godina borbi.

"Domine bi mogle pasti vrlo brzo"

"Ovo ja zovem prokletstvom uniforme. Kad je jednom obučete, ne možete je skinuti. Zato većina ljudi to izbjegava", rekao je Hnezdilov koji se odmah suočio s reakcijom vojske kada je dezertirao. Njegova brigada pokrenula je istragu, a nekoliko istaknutih ukrajinskih vojnika žestoko je kritiziralo njegov potez.

Masi Najem, slavni veteran koji je ostao bez oka 2022. godine, napisao je na društvenim mrežama da se slaže s potrebom rješavanja pitanja otpuštanja, ali i da je Hnezdilovljeva odluka nemoralna prema poginulima i ranjenima: "Oni nisu žrtvovali svoje živote i zdravlje da bi se nakon toga front jednostavno predao."

Ali Hnezdilov i njegovi pristaše tvrde da front već počinje pucati jer sve više vojnika dezertira. Podaci ukrajinskog glavnog tužitelja pokazuju da je 51.000 vojnika napustila svoje postrojbe bez dopuštenja od siječnja do septembra ove godine - više nego dvostruko od ukupnog broja u 2023.

Razmjeri dezertiranja postali su toliko značajni da je parlament ovog ljeta donio zakon kojim se vojnici oslobađaju odgovornosti kad prvi put dezertiraju i dobrovoljno se vrate u jedinicu. Parlament sada radi na izmjeni zakona kako bi se u potpunosti uklonilo sve kaznene postupke, olakšavajući povratak onih koji prvi put dezertiraju.

"Uništavaju li oni ukrajinsku vojsku? Djelomično da. Ali zašto? Koji je razlog? Možda bismo se trebali manje fokusirati na sam čin odlaska, a više na ono što vodi do toga", rekao je Hnezdilov o dezerterima.

Upozorio je da će se bez proaktivne politike, utvrđivanja jasnih uvjeta službe i poboljšanja mobilizacijskih aktivnosti broj dezertera samo povećati, pogotovo kad rat u veljači napuni tri godine. "Domine bi mogle pasti vrlo brzo, jer mnogi su ljudi sami sebi postavili rok da će služiti tri godine", rekao je Artem Čeh, ukrajinski pisac i vojnik.