Među 866 novootkrivenih vrsta su ajkula u obliku gitare, koralj nalik lepezi i otrovni dubokomorski puž sa zubima nalik harpunu, što je dio opsežnog napora da se dokumentuje morski život, otkrila je nedavna studija, jalja Anadolu.

Ove vrste su identificirane uz pomoć ronilaca, pilotirane podmornice i vozila na daljinsko upravljanje u 10 okeanskih ekspedicija.

Svi su potvrđeni kao novi u nauci, prema "Ocean Censusu", globalnoj inicijativi usmjerenoj na zaštitu morskog života, koja je nedavno objavila prvo veliko ažuriranje od lansiranja 2023. godine.

Michelle Taylor, stručnjakinja za koralje na Univerzitetu Essex i glavni istraživač u "Ocean Censusu", naglasila je ogroman potencijal za otkriće.

"Vjerovatno je otkriveno samo 10 posto morskih vrsta", rekla je Taylor za CNN s istraživačkog broda "Falkor" Instituta Schmidt Ocean tokom 35-dnevne ekspedicije na South Sandwich ostrvu u južnom Atlantskom okeanu.

"Širok je spektar novootkrivenih vrsta - od morskih pasa preko lulačkih riba do puževa (kao što su puževi) do mojih prekrasnih, malih koralja", dodala je stručnjakinja za koralje.

Nove vrste otkrivene su na dubinama u rasponu od metar do 4.990 metara, uz analizu koju su izvršili naučnici iz "Ocean Census Science Networka", koja uključuje preko 800 istraživača iz 400 institucija.

"Ovo je područje svijeta koje je veoma udaljeno. Bilo je potrebno osam dana na brodu iz južnog Čilea da stignemo ovdje. Vrlo rijetko se posjećuje", rekla je.

Taylor je kao jedno od svojih omiljenih otkrića istakla elegantan oktokoralj pronađen na Maldivima. Ima osam pipaka i mekši je i fleksibilniji od ostalih koralja.

Istraživači iz "Ocean Censusa" su također pronašli ajkulu gitaru, vrstu iz porodice Rhinobatos, u blizini Mozambika i Tanzanije. Ova ajkula ima poseban oblik koji izgleda i kao morski pas i kao raža.

"Vrste ajkula, njihov broj dramatično opada u svakom okeanu svijeta, tako da je otkrivanje nove vrste sasvim posebno", rekla je Taylor.

Odvojena ekspedicija otkrila je nove vrste, uključujući limpeta, morskog mekušca sa stožastim oklopom i morsku zvijezdu u polarnim vodama norveško-grenlandskog mora, na dubini od 3.053 metra.

Ova stvorenja napreduju u okruženju sa ekstremnim temperaturnim fluktuacijama, u rasponu od skoro smrzavanja do područja blizu hidrotermalnih otvora koji prelaze 300 stepeni Celzijusa.

Značajno otkriće bio je grabežljivi gastropod Turridrupa magnifica, dubokomorski puž koji ubrizgava toksine u svoj plijen. Otrov srodnih vrsta doveo je do medicinskih otkrića, uključujući tretmane boli.

Nove tehnologije poput genetskog sekvenciranja ubrzavaju identifikaciju vrsta, ali naučnicima su i dalje potrebni fizički uzorci, što usporava potvrde. Mnoga otkrića popisa okeana ostaju neimenovana, iako je cilj projekta identificirati 100.000 vrsta za 10 godina.

"Prolazak kroz proces akademske recenzije može potrajati tako nevjerovatno dugo da gotovo ometa to znanje", rekla je Taylor.