Iako je pojavnost raka želuca u zapadnim zemljama u padu, on je još uvijek jedan od najčešćih oblika raka.

Rizik pojave raka želuca raste sa životnom dobi; uglavnom su to osobe starije od 55 godina. Muškarci dva puta češće obolijevaju od žena.

Dugotrajna infekcija bakterijom H. pylori koja živi na sluznici želuca jedan je od primarnih uzročnika raka želuca. Rizik za pojavu raka je veći u osoba koje u obitelji imaju ili su imali oboljelog rođaka, uz neke rijetke genetske poremećaje koji povećavaju rizik pojave raka želuca.

Prehrana s puno soli, što uključuje sušenu, dimljenu i usoljenu hranu, prethodno kirurško liječenje (resekcija želuca), pušenje i ekscesivno pijenje alkohola također povećavaju rizik za rak želuca.

Simptomi nisu uvijek jasni, no neki se javljaju vrlo rano i ne bi ih trebalo zanemarivati.

Koji su znakovi i simptomi raka želuca?

Rak želuca obično ne uzrokuje simptome u ranim fazama. Čak se i najčešći rani znakovi raka želuca - često neobjašnjivi gubitak težine i bolovi u trbuhu - obično ne pojave sve dok rak ne uznapreduje.

Simptomi raka želuca uključuju:

• Gubitak apetita.
• Poteškoće s gutanjem.
• Umor ili slabost.
• Mučnina i povraćanje.
• Neobjašnjivi gubitak težine.
• Žgaravica i probavne smetnje.
• Crna stolica (kaka) ili povraćanje krvi.
• Osjećaj nadutosti ili nadutosti nakon jela.
• Bol u trbuhu, često iznad pupka.
• Osjećaj sitosti čak i nakon malog obroka ili međuobroka.
• Mnogi od ovih simptoma uobičajeni su i u drugim stanjima. Obratite se svom liječniku kako biste provjerili jesu li vaši simptomi znak raka želuca ili neke druge bolesti. 

Šta uzrokuje rak želuca?

Rak želuca nastaje kada postoji genetska mutacija (promjena) u DNK vaših želučanih stanica. DNK je kod koji stanicama govori kada da rastu, a kada da umru. Zbog mutacije stanice brzo rastu i na kraju umjesto da umru, formiraju tumor. Stanice raka potiskuju zdrave stanice i mogu se proširiti na druge dijelove vašeg tijela (metastazirati).

Istraživači ne znaju što uzrokuje mutaciju. Ipak, čini se da određeni čimbenici povećavaju vjerojatnost razvoja raka želuca. Oni uključuju:

• Obiteljska povijest raka želuca.
• Infekcija Helicobacter pylori (H. pylori).
• Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB).
• Gastritis.
• Infekcija Epstein-Barr virusom.
• Povijest čira na želucu ili polipa u želucu.
• Prehrana bogata masnom, slanom, dimljenom ili kiselom hranom.
• Dijeta koja ne uključuje mnogo voća i povrća.
• Česta izloženost tvarima poput ugljena, metala i gume.
• Pušenje, cigarete ili žvakanje duhana.
• Pijenje previše alkohola.
• Pretilost.
• Autoimuni atrofični gastritis.

Nekoliko genetskih stanja povezano je s povećanim rizikom od raka želuca, uključujući:

• Lynchov sindrom.
• Peutz-Jeghersov sindrom.
• Li-Fraumenijev sindrom.
• Obiteljska adenomatozna polipoza.
• Nasljedni difuzni rak želuca.
• Uobičajena varijabilna imunodeficijencija (CVID).
• Rak želuca je češći kod ljudi s krvnom grupom A, iako istraživači nisu sigurni zašto.

(Ordinacija.hr)